”För Donald Trump och Elon Musk är medierna en perfekt fiende”

Den dynamiska duon Donald Trump och Elon Musk vill ta över Grönland, Panamakanalen, kanske även Kanada och störta den brittiska regeringen. Världen ska förändras så att Donald Trump – som betecknas som fascist av såväl hårdföra amerikanska generaler som statsvetare – ska framstå som en rimlig ledare. Det är stora ambitioner.

Problemet för Donald Trump, Elon Musk och deras gelikar är att oberoende och etablerade medier står i vägen. De rapporterar, granskar och ställer jobbiga frågor.

Denna duo har dragit ut i krig mot etablerade medier. Influerare och åsiktsdriven media i EU kan ha ett gott 2025 framför sig. När Elon Musk samtalar med tyska AfDs partiledare Alice Weidel handlar det om att tvätta tyska nationalister rumsrena och försöka skruva politiken i Europa så långt åt höger som möjligt. Vi riskerar att få en utveckling som i USA. Där har MAGA-högern metodiskt och under lång tid attackerat medier och nu används samma recept mot Europa.

I dag ligger USA på plats 55 av 180 i Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex. Risken är att landet sjunker ytterligare. Donald Trump har hotat med stämningar och indragna sändningstillstånd och påstår att medier är folkets fiender. Det är så diktatorer, som Josef Stalin, argumenterar. Den amerikanska utvecklingen är alarmerande. Medier försvagas och politiseras. Nyhetsjournalistik ersätts av poddsamtal och inlägg på sociala medier. I USA har vi även sett nyhetsöknar breda ut sig, stora områden som saknar lokala nyheter. En kollapsad annonsmarknad har bidragit till att en tredjedel av landets tidningarna har lagts de senaste 20 åren. De som överlevt har gjort det tack vare donatorer som ofta velat se en mer åsiktsinriktad journalistik. Politikers attacker mot journalister, som Trumps ”folkets fiender”-retorik, har ökat polariseringen. Den amerikanska allmänhetens förtroende för medier har sjunkit.

För Donald Trump och Elon Musk är medierna en perfekt fiende. Genom att angripa dem kan de både tysta kritiken och framstå som rebeller mot samma etablissemang som egentligen gynnat dem. Motiven bakom påhoppen mot EU-länderna kan vi bara spekulera över men den som är fostrad med tanken att den enes bröd är den andres död kan slutsatsen vara att USA tjänar på ett försvagat EU. Men troligen finns det fler skäl än så. Donald Trumps omvittnade beundran för diktatorer och Elon Musk kast mellan olika extrema positioner spelar säkerligen också in. Vi kan räkna med att vi har några stormiga år framför oss men det finns flera saker vi kan göra för att motverka den utveckling vi sett i USA:

• Öka stödet till oberoende och lokala medier
• Stärk utbildningen i källkritik och mediekunskap
• Inför bättre skydd för journalister mot hot och trakasserier
• Skärp regleringen av sociala medieplattformar
• Bygg upp allmänhetens förtroende genom transparent journalistik

Mycket av det här görs redan i dag, men i tider när hoten växer måste också insatserna öka. Sverige har tänkt så om försvaret, och vi bör resonera på samma sätt kring medier. Det viktiga nu är att hitta mötesplatser där desinformation och propagandister hålls borta. Det är inte lätt i en tid då extremister från väster till öster, höger till vänster och nord till syd vill hälla bensin på elden. Det är svårt, men inte omöjligt. Med rätt insatser kan vi vända utvecklingen.

Erik Larsson
Ordförande, Reportrar utan gränser Sverige