”Vi lokaltidningsjournalister är mycket oroade över det nya mediestödet”

Öppet brev till kulturministern om det nya mediestödet:

Det nya mediestödets grundtanke välkomnas – att öka lokaltidningarnas förmåga att överleva. Men vi lokaltidningsjournalister är mycket oroade över hur vissa delar av mediestödet kraftigt försämrar små tidningarnas möjligheter att vara relevanta och angelägna för läsarna. För ekvationen är enkel: tidningar som ingen läser läggs ned.

I förlängningen motverkas lagens syfte att ”stärka demokratin genom att främja allmänhetens tillgång till oberoende nyhetsförmedling av hög kvalitet”.

Självklart blir det nu en övergångsfas där vi måste anpassa oss efter nya regler. Men samtidigt är det viktigt att inte läsarna drabbas negativt.

För att få mediestödet måste en ”väsentlig” andel vara redaktionellt innehåll. Dessutom måste nästan hälften av det materialet vara ”exklusivt och egenproducerat”. Syftet med dessa villkor går att förstå.

Men villkoret om ”exklusivitet” orsakar problem om en nyhetsartikel delas mellan två titlar. Om tidningen A skrivit en artikel som även är relevant för läsarna av den närliggande tidningen B, får inte artikeln längre räknas som unik och exklusiv för tidning A om även B publicerar den.

Konsekvensen blir att läsarna av tidning B inte alls får ta del av nyheten, eftersom tidning A måste säkerställa att man uppfyller stödets andelsvillkor. Eller så tvingas den lilla redaktionen på B lägga tid på att skriva om artikeln – istället för att till exempel fokusera på den egna kommunbevakningen.

Alla lokaltidningar och deras läsare påverkas negativt av denna reglering. Många små redaktioner, med kanske tre-fyra reportrar, behöver lägga all sin kraft på att bevaka allt från kommunpolitik, sport, kultur och allmänt spegla samhället och människorna i bygden. Att de ska lägga tid på så kallade rewrites för sina läsare eller skriva en helt egen version av samma nyhet ter sig väldigt ineffektivt och är definitivt inte till gagn för läsarna.

Viktiga gemensamma granskningar försvåras med denna märkliga reglering. Framför allt  försämras de små tidningarnas förmåga att vara relevanta för läsarna. Vi har redan sett hur nyheter som berör flera orter inte når alla läsare. Och en viss oro gnager inför valtider – hur kommer denna regel att påverka vad läsarna får ta del av?

Vi menar att allt som en tidning själv producerar ska räknas som exklusivt – oavsett om det även publiceras någon annanstans.

Andelsvillkoren i mediestödet reglerar ändå effektivt ett allt för omfattande utbyte mellan olika tidningar.

För läsarnas skull uppmanar vi kulturminister Parisa Liljestrand att se över och förändra denna del i mediestödet, som vi menar motverkar lagens syfte.

Undertecknat av företrädare för journalistklubbar i flera stora tidningsbolag:

Magnus Sjöborg, ordf Bonnier News Local-klubben

Jenni Jansson, ordf Journalistklubben NWT Media

Anders Persson, ordf Journalistklubben NWT Media

Margareta Blekastad Levin, ordf Promediaklubben

Anders Edström, vice ordf Promediaklubben

Jan Novotny, ordf Correns facksektion

Zenaida Hadzimahovic, ledamot Correns sektion

Gabriella Mohoff, ordf Stampens västra journalistklubb