Rättegången skjuts upp igen

När rättegången återupptogs på torsdagen i Federal High Court i Addis Abeba var det återigen fullsatt i rättssal nummer 225. Men först fick åskådare och åtalade vänta i 40 minuter, bland annat på att en översättare skulle dyka upp. En ny översättare utsågs som visade sig kunna tala mycket bättre engelska.

Martin Schibbye och Johan Persson var mer propert klädda i dag. De hade vita skjortor och svarta kostymer med slips. Till skillnad mot första rättegångsdagen leddes de in utan handklovar. De såg samlade och koncentrerade ut.

Domaren läste upp åtalet för svenskarna. Åtalet bygger i huvudsak på artikel tre respektive sju i den i Etiopien nyligen införda "Anti-terrorist"-lagen. Artikel tre rör "Terroristhandlingar" i allmänhet och nummer sju "Delaktighet i en terroristorganisation".

Annons

Högtalarsystemet sprakade mycket under hela förhandlingarna och volymen var låg. Flera översättare till journalister och observatörer i salen var tvungna att sträcka på sig och även försöka titta på domarens mun för att förstå vad som sades. Martin Schibbye och Johan Persson hade dock ingen egen översättare under större delen av förhandlingarna.

Efter att åtalet lästs upp och de båda svenskarna bekräftat att de förstått anklagelserna fick de tillfälle att förklara sig skyldiga eller icke skyldiga.

– Ärade domare, jag är journalist. Mitt jobb är att samla information. Jag kom hit för att följa en berättelse. Jag gjorde det mer med mina fötter än med Google. Jag är inte skyldig till anklagelserna, sa Martin Schibbye och tillade sedan:

– Vi åkte in i landet utan tillstånd, för det ber jag om ursäkt till den etiopiska staten. Men vi är inte skyldiga till terroristbrott.

Även Johan Persson förklarade sig icke skyldig till terroristanklagelser men medgav att han tagit sig in i landet utan ordentlig dokumentation.

Domaren bad sedan svenskarna att förklara sina avsikter med att resa in i Etiopien. Åtalet bygger på avsikterna sade domaren och bad svenskarna förklara om de var här för att stödja en terrororganisation.

– Vi hade inga avsikter att stödja någon organisation som vill destabilisera Etiopien. Avsikten var att arbeta som journalister, sade Martin Schibbye och intygade därefter återigen att de inte var skyldiga till terroristbrott.

Försvaret förde sedan fram en begäran om att få ta del av de bevis åklagarsidan ska föra fram under rättegången. Bland annat ett videoband från gripandet och andra stillbilder. Domaren beviljade delvis försvarets begäran. Försvaret hävdade också att åtalspunkterna mot Martin Schibbye och Johan Persson var för vaga och krävde ett mer specifikt åtal. Domaren biföll även den begäran på några punkter och bad åklagarsidan skriva om åtalet något.

Åklagarsidan önskade till sist att rättegången skulle skjutas upp för att få ytterligare tid till att samla in vittnen och bevis. Domstolen biföll begäran och nytt datum för rättegången sattes till den 1 november, då åklagarsidan ska börja lägga fram sin bevisföring och vittnen ska höras.

                                                               Mattias Lövkvist och Martin Edström