Rwanda anklagas för flyktingspionage mot journalist i Sverige

– De senaste månaderna har släktingar och personer i min omgivning blivit kontaktade av personal på Rwandas ambassad i Stockholm. De vill veta var jag bor och erbjuder pengar för information, säger John Bosco Gasasira till Journalisten.

Anhöriga har uppgett att de erbjudits fem miljoner kronor för hans bostadsadress.

– Det är mycket pengar, så det är bara en tidsfråga innan de hittar mig, säger han, och uppger att han är rädd för sitt liv.

Annons

Journalisten har intervjuat en av John Bosco Gasasiras anhöriga som bekräftar uppgifterna.

– Det senaste telefonsamtalet kom i helgen. Det är uppenbart att det är ambassaden som letar efter honom här i Sverige. De vet vilken kommun han bor i, men har inte gatuadressen, ännu. Vi är mycket oroliga, säger personen.

John Bosco Gasasira har varit i kontakt med Säkerhetspolisen, men trots att hotbilden förändrats har man inte omplacerat honom.

– Jag hoppas att om det blir uppmärksamhet kring min situation ska de lämna mig ifred, säger han.

I Rwanda var John Bosco Gasasira chefredaktör för den oberoende nyhetstidningen Umuvugizi, som återkommande granskade och kritiserade den rwandiska regimen. Gasasira fick motta flera dödshot och misshandlades av tre personer med järnrör 2007 som följd av den kritiska rapporteringen.

I november 2009 dömdes han för förtal av politikern Diane Gashumba efter att Umuvugizi hade rapporterat att Gashumba hade en utomäktenskaplig affär med en åklagare i Kigali. Otrohet är kriminaliserat i Rwanda och kan ge upp till ett års fängelse.

I april 2010 förbjöd Rwandas mediemyndighet Umuvugizi och två månader senare sköts tidningens redaktionschef Jean-Léonard Rugambage ihjäl utanför sin bostad, rapporterade bland andra Reuters vid tillfället.

Efter mordet valde John Bosco Gasasira att fly Rwanda och fick asyl i Sverige, och fick skyddade personuppgifter.

Han fortsatte att åtalas för onlinepubliceringar i Rwanda, och i juni 2011 dömdes han av den rwandiska högsta domstolen till två år och sex månaders fängelse för att ha förolämpat presidenten Paul Kagame. Domen kritiserades av flera internationella pressfrihetsorganisationer, bland dem Reportrar utan gränser.

Dödshoten mot Gasasira upphörde inte för att han lämnat i Rwanda. Under perioder har han tvingats gå helt under jorden och brutit all kommunikation med omvärlden av säkerhetsskäl.

I februari 2012 utvisade Sverige en högt uppsatt diplomat vid Rwandas ambassad för att ha spionerat på rwandiska flyktingar i Sverige, bland dem John Bosco Gasasira.

Under de efterföljande åren minskade hotbilden, och för några år sedan kunde John Bosco Gasasira flytta från ett mer avskilt boende i norra Sverige till en större tätort i Götaland. Men han har fortfarande skyddade personuppgifter.

I juni 2021 utsågs den tidigare rwandiska hälsoministern Diane Gushumba till Rwandas ambassadör i Stockholm. Hon är alltså samma person som stämde John Bosco Gasasira för förtal 2009.

Säkerhetspolisen uttalar sig inte om enskilda personer eller stater, men bekräftar för Journalisten att flyktingspionage är ett reellt underrättelsehot i Sverige.

– Olovlig underrättelseverksamhet mot person, eller flyktingspionage som det kallas, är inte något nytt fenomen. Det riskerar att underminera den demokratiska processen och de grundlagsfästa yttrande- och åsiktsfriheterna. Vi tar det på stort allvar och under de senaste åren har det också kommit flera fällande domar där det framkommit att främmande makt har kartlagt eller försökt kartlägga individer i Sverige i syfte att inskränka deras friheter och rättigheter, säger Fredrik Hultgren-Friberg, pressekreterare vid Säkerhetspolisens kommunikationsavdelning.

Journalisten har utan framgång sökt Rwandas ambassadör Diane Gushumba för en kommentar.